Zonnepark in Terschuur krijgt definitief groen licht van Raad van State

De hoogste rechter heeft nu geoordeeld dat het 3 hectare grote zonnepark van Groendus juist de natuurwaarden zal verbeteren.

Juridisch traject
Het zonnepark aan de Vinkelaar in Terschuur heeft een lange juridische weg afgelegd voordat het definitief groen licht kreeg. De vergunning was al in oktober 2021 verleend door de gemeente Barneveld aan Groendus Projects. Een naburige grondeigenaar ging echter in beroep tegen deze beslissing, waarna de zaak bij de rechtbank Gelderland belandde. Na een afwijzing van zijn bezwaren in april 2023 stapte de appellant naar de Raad van State, die nu definitief uitspraak heeft gedaan.

De omgevingsvergunning maakt de bouw mogelijk van een zonnepark dat elektriciteit kan opwekken voor ongeveer 830 huishoudens. Ondanks de inwerkingtreding van de nieuwe Omgevingswet op 1 januari 2024, werd deze zaak nog behandeld onder het oude recht, omdat de aanvraag voor die datum was ingediend.

Biodiversiteit verbeterd
De belangrijkste bezwaren van de agrariër betroffen de mogelijk negatieve effecten op biodiversiteit en landbouwgrond. Hij vreesde dat zijn perceel ingesloten zou raken tussen 2 zonneparken, waardoor er geen uitwisseling meer zou zijn van zaden, insecten en andere organismen. Ook was hij bezorgd over mogelijke wateroverlast en vervuiling van zijn land door metaaldeeltjes van de zonnepanelen.

De Raad van State concludeert echter dat het zonnepark juist zal bijdragen aan een verbetering van de biodiversiteit. Het college van burgemeester en wethouders van Barneveld onderbouwde dit met onderzoek van Wageningen University & Research, waaruit blijkt dat er geen aanwijzingen zijn dat organische stof onder zonnepanelen oplost. Bovendien komt er bij de geplande zuidzuidwest-opstelling voldoende licht op de bodem voor vegetatie.

Natuurlijke inpassing
Het landschapsplan voor het zonnepark voorziet in bloemrijk grasland, een houtsingel, struweelhaag en een poel. In de vergunning is als voorwaarde opgenomen dat deze landschappelijke inpassing binnen 5 jaar na het in werking treden van de vergunning moet zijn gerealiseerd en daarna in stand moet worden gehouden.

Tussen de zonnepanelen en de naastgelegen Esvelderbeek komt een obstakelvrije zone van ongeveer 14 meter. Volgens het college is deze ruimte, in combinatie met natuurvriendelijke oevers langs de beek, voldoende om regenwater op te vangen. De kans op wateroverlast wordt hierdoor juist kleiner dan in de huidige situatie.

De argumenten over ontploffingsgevaar en brand die de appellant later in de procedure aanvoerde, werden door de Raad van State niet in behandeling genomen omdat ze na de wettelijke termijn waren ingediend. De Crisis- en herstelwet bepaalt namelijk dat na afloop van de beroepstermijn geen nieuwe beroepsgronden meer mogen worden aangevoerd.